어서 와 송사리 하우스 - 송사리처럼 유영하는 청춘들을 위해

[출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다]

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표지부터 봄의 상큼함이 느껴지는 <어서 와 송사리 하우스> 입니다.

이 층 단독주택, 빨간 지붕의 큰 집, 통칭 '송사리 하우스'에서 같이 사는 4명의 청춘들의 이야기를 들려주는 작품입니다.

일본판 '청춘시대'라고 할 만큼 청춘들의 고민들을 유쾌하고도 따뜻한 시선으로 그려내고 있는 작품이네요.

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연애운이 없지만 연애를 갈망하는 직장인 하루카

좀 더 유명해지고 싶어 노출을 고민하는 배우 나치

일과 결혼 사이에서 망설이는 커리어우먼 가에데

아픈 가족사에 힘들어하는 집주인 유즈

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이들은 서로 다른 배경과 고민을 안고 있지만, 같은 공간에서, 같은 햇살 아래서, 서툰 마음을 부딪쳐 가며 하루하루를 살아갑니다.

사랑, 일, 꿈, 인간관계라는 '청춘 사중주'는 이 소설을 한 편의 다정한 시트콤처럼 만듭니다.

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기타하라 리에는 아이돌 그룹 AKB48의 제5기생 출신이라는 독특한 이력을 가진 작가입니다.

사실 이 책을 읽을 때까지만해도 그 사실을 몰랐는데요, 몰라도 작품을 즐기는데는 관계가 없었습니다.

오히려 덕분에 작품의 힘이 더 크게 느껴졌달까요?

이야기의 흐름은 잔잔하고도 유쾌하지만 마음을 울리는 순간들이 군데군데 숨어 있습니다.

특히 등장인물의 감정선이 굉장히 섬세하게 그려져 있어, “이 작가는 감정을 잘 아는 사람이구나”라는 생각이 절로 들었습니다.

아이돌 시절 풍부한 룸 셰어 경험을 살려 이 작품을 집필했다는데요, 역시 무대 위에서 수많은 감정을 경험한 사람이라 그런지 작품에서 그 감정이 풍성하게 느껴지네요.

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소설 속 등장인물 중 가장 인상 깊었던 건 역시 배우 지망생 나치였습니다.

겉보기엔 당차고 씩씩한데, 속으로는 ‘내가 과연 이 길을 계속 가도 되는 걸까?’ 하는 불안이 가득합니다.

오디션에 떨어지고, 주변의 시선에 휘둘리고, 자신의 정체성에 대해 고민하는 모습은 너무나 현실적이어서, 어쩐지 ‘작가 본인의 이야기 아닐까?’ 싶은 생각도 들었습니다.

실제로 기타하라 리에 역시 배우로 전향한 후 수많은 좌절과 도전을 경험했을 테지요.

그래서일까요, 나치의 대사 한 마디 한 마디에 진심이 묻어나고, 덕분에 독자도 그 감정에 함께 젖어들게 됩니다.

‘포기하고 싶은 순간에도 계속 나아가는 것’ 그게 어쩌면 청춘의 정의일지도 모르겠습니다.

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송사리 하우스는 1년 후 재개발로 사라질 예정입니다.

처음부터 끝이 정해진 이 공간 속에서, 네 사람은 알게 모르게 서로에게 기대고, 함께 성장합니다.

마치 그 집 자체가 ‘청춘’이라는 시간의 은유처럼 느껴지더군요.

언젠간 끝날 것을 알지만, 지금 이 순간은 분명히 살아 있다는 것.

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시간이 흘러 다시 만난 네사람이 서로의 안부를 물으며 성장한 것을 확인하는 마지막은 반짝반짝 빛나는 청춘들에 대한 작가의 응원인 것 같아서 기분이 좋아집니다.